目前，世界各國汽車廠大多采用乙醇、乙二醇或丙三醇為母液的汽車防凍液，其中尤以乙二醇型防凍液使用居多。我國汽車發動機冷卻液現行標準為SH/T0521-1999《汽車及輕負荷發動機用乙二醇型發動機冷卻液》，當中規定發動機冷卻液應具有如下特質：

1、  發動機冷卻液冰點低、沸點高

發動機冷卻液冰點就是在沒有過冷的情況下，冷卻液開始結晶的溫度。發動機冷卻液沸點就是在發動機冷卻系統與外界大氣壓相平衡條件下，冷卻液開始沸騰的溫度。

2、發動機冷卻液防腐蝕性能好，不損壞汽車有機涂料

為使發動機冷卻液有良好的防腐性，要保持冷卻液呈堿性狀態；發動機冷卻液是一種化學物質的調和物，在加注中很容易接觸到汽車的有機涂料層，就要求發動機冷卻液對汽車有機涂料層不能有**影響。

3、發動機冷卻液不易產生水垢，抗泡性好

水垢對發動機冷卻系統的散熱性能影響很大；發動機冷卻液如果產生過多的泡沫，不僅會降低傳熱效率，加劇氣蝕，而且會造成冷卻液溢流。